ON A UN PLAN…

On a un plan…

Session Star Wars #12

Date : 11-Dec-2018

Avec :

Cornell Quantarus, qui a toujours rêvé d’être pompier

Meera, qui n’apprécie rien de plus que les antiquités

Piy Zagzoad, qui apprend à manipuler des explosifs

Aqualto Fudah (‘Alto’), qui se met à l’alpinisme

Zayne Bentaroo, qui pense pouvoir s’improviser ouvreur de coffre

Lieu(x) :

Saleucami

Devaron

C’est désormais un véritable verrou impérial qui s’est posé autour de Saleucami. Un peu nerveux, l’équipage se prépare à subir un contrôle douanier impérial rigoureux lors de la sortie du Rokh de l’atmosphère planétaire, mais le contenu des cales du navire – essentiellement remplies de viande de Nu’Uno et de ces Homme-singes imberbes – ne suscite pas autre chose qu’un désintérêt poli et un certain dégoût.

Le navire entame alors un long trajet de deux semaines vers le secteur de Ord Mantell, rendu pénible par l’odeur d’ozone désagréable se dégageant de l’hyperpropulsion de rechange installée par Graf Lind et qui rend le Capitaine Hyabu de mauvaise humeur. Chacun vaque à ses occupations. Le Dug Rocaro met à profit sa période de convalescence pour lentement se remettre debout. Zayne profite d’une période de repos et reprend ses entraînements physiques dans les coursives du Rokh. Piy investit une des cales et travaille avec grand bruit sur son véhicule, avant d’entamer un grand chantier de rénovation des décorations du vaisseau. Meera profite de ces longues journées pour se lever tard et relire ses ouvrages favoris. Levée de bon matin, armée du coussin offert par Pyi et de son plaid favori, Alto occupe le canapé du mess et maugrée lorsque la collectivité met de côté un éventuel arrêt dans le secteur de Cato Nemodia. Un matin, Cornell la surprend au milieu d’un ballet de petites cuillères flottant dans les airs, ce qui le perturbe. Mise au courant, Meera consulte son encyclopédie Holonet sur les anciennes religions et autres faits de ‘sorcellerie’ associés aux Jedi…

Une station Golan

L’arrivée dans les environs de Ord Mantell révèle un changement d’ampleur : une station défensive Golan est en cours de construction. Le Rokh passe sans encombre, mais cela ne présage rien de bon sur la présence impériale dans le secteur. De plus, le traceur posé par DD-13 sur base de données ne donne pas signe de vie dans le système. Il faut donc songer à utiliser le transpondeur des clones. Une fois le navire posé dans un astroport de seconde zone, Meera déclare avoir besoin de matériel pour pouvoir travailler dans de bonnes conditions, sa dernière tentative l’ayant échaudée. Pendant que Hyabu se lance dans les entrailles du Rokh, Pyi se met en quête de dénicher des ferrailleurs et receleurs travaillant dans la ‘strate’ de déchets correspondant à l’époque de DD-13 (Guerre Noire). Leur commerce périclite depuis que l’Empire a imposé un fichage systématique des découvertes correspondant à cette strate, amorçant un mouvement de grève qui a du être géré par le roi élu de Ord Mantell.

Pyi met la main sur un spécialiste, le rhodien Kreso Wasanti, qui accueille l’équipage de sa voie nasillarde. Meera explore avec attention la boutique d’antiquités, son œil attiré là par une ancienne coiffe de sénatrice, ici par une blague à épices. Mais c’est surtout du matériel technologique qu’elle cherche, si possible dans le cadre d’une transaction « amicale et discrète ». Kreso Wasanti baisse alors son rideau de fer et fait descendre l’équipage dans une cave spécialisée dans ce genre de matériel, où Meera peut entamer son shopping. Pendant qu’elle met de côté une console droïde, une cellule énergétique spéciale, un jack d’époque et un patch droïde sur large disquette molle, Cornell déniche des cartes d’anciennes routes spatiales perdues (Espace Hutt ; Colonies ; Ord Mantell ; Saleucami ; une autre carte de la zone intermédiaire). Alto en profite pour réserver une dizaine de cartes du secteur de Cato Nemodia. Dans la douleur et sous la pression de Cornell, Kreso Wasanti consent à céder le tout à un tarif soi-disant avantageux (30kC). Meera demande innocemment à Kreso Wasanti s’il n’aurait pas des reliques d’un autre temps, plus rares et plus précieuses – des reliques Jedi par exemple, précise Cornell... D’une dernière petite pièce cachée, Kreso Wasanti exhibe un coffret qui contient un lourd sabre laser brisé, dont le cristal Kyber est endommagé. Il indique que cette relique hors de prix (100kC au moins) aurait appartenue à la grande maître Jedi Luminara Undulli, avant de la remettre dans son écrin et la soustraire à la vue de l’équipage. Alto ronge son frein en voyant cet objet disparaître de son horizon, Zayne écartant toute option pour dérober l’objet… Meera se fait enfin plaisir en procédant à l’acquisition de la coiffe sénatoriale.

L’équipage regagne le Rokh et prend position au large de la nébuleuse du secteur de Ord Mantell. Meera et DD-13 peuvent alors posément lancer l’analyse du transpondeur des clones. Après une longue attente, DD-13 indique détecter 3 secteurs présentant un signal. Deux sont relativement faibles (Genessa, en zone ithorienne ; Marex Minor, entre la route de Rima et de Corellia) et un troisième domine nettement (Devaron, dans le noyau). L’équipage n’a aucune hésitation et se lance dans 10 jours de voyage supplémentaires vers Devaron. Pendant ce trajet, Alto s’ouvre à Zayne d’un rêve récurrent, dans lequel Luminara Undulli appel à l’aide… Alto ne renonce pas à son idée que le cristal Kyber du sabre conservé par Kreso Wasanti pourrait avoir des choses à leur révéler.

Le système de Devaron est caractérisé par sa haute densité planétaire. La planète principale est une impressionnante géante gazeuse parcourue par un réseau de tube-ponts flottants et accompagnée d’une lune minière totalement métallisée. Mais le secteur est également mis au pas par les forces impériales, les Devaroniens se retrouvant parqués dans certains ponts flottants spécifiques. Le Rokh apponte à Port Jim – dont le nom réel devaronien est littéralement imprononçable. Le traceur de la base de données est désormais clairement détectable, et la position exacte indique un quartier d’affaires dominé par la tour du Soleil Levant, du haut de sa centaine d’étages. Après avoir loué un airspeeder, l’équipage commence ses repérages. Meera inspecte le rez-de-chaussée de la tour, prétextant y chercher un comptoir de la banque du Soleil Levant. A côté de la tour, un luxueux hôtel de 50 étages – coiffé par une gigantesque terrasse sous coupole, avec piscine, chaises longues et jungle foisonnante – offre un excellent point de vue pour analyser plusieurs jours durant les allées et venues, entres cocktails et longueurs dans l’eau. L’équipage y prend ses quartiers. Il apparaît que la base de données se trouve dans les étages de la direction, tout en haut de la tour du Soleil Levant.

Un plan complexe se met en place. C’est tout d’abord Nir qui se charge de trouver à une table de sabac un bon pigeon à plumer extensivement. Pour régler sa dette, ce dernier devra louer une grosse navette à l’astroport pour le compte de Nir et se procurer auprès de sa compagnie minière une quantité non-négligeable d’un explosif puissant (détonite). Pendant ce temps, Cornell fréquente assidument des bars à proximité de diverses casernes de pompiers, se renseignant sur les ventes de charité pour se procurer du matériel réformé (uniformes) et repérant les dépôts de véhicules volants des services d’urgence. Alto court les magasins de matériel d’alpinisme sur les planètes ‘resort’ du secteur, et identifie un excellent ensemble d’escalade (filin magnétisé avec lanceur/rétracteur, et treuil mécanisé permettant de monter/descendre sans effort). Quant à Pyi, il apprend à manipuler la détonite et à programmer un autopilote de navette. Meera et Zayne, du sommet de l’hôtel, identifient la chevelure blonde de Marekh Sol quittant chaque soir avec sa horde de drones la tour sur un airspeeder, seul véhicule volant autorisé à survoler les tours dans ce tube-pont. Quelques drones restent en surveillance au sommet de la tour durant la nuit.

Tout est prêt. Les véhicules de l’équipage sont placés en bas de l’hôtel, prêts à exfiltrer l’équipe du lieu au plus vite. De nuit, la navette de location, chargée de détonite et automatisée, ira percuter la tour dans les hauteurs. L’équipage, équipé en tenue de pompiers, aura pris soin de se tenir prêt à dérober un véhicule volant de pompier dans un dépôt dans les minutes précédant le crash, et il sera le premier sur les lieux pour se poser au sommet de la tour et y pénétrer. Les jeunes padawans feront office de perceurs de coffre, et le filin magnétique sera une porte de sortie alternative, au cas où. Le plan est en place, il ne reste plus qu’au Capitaine Hyabu de donner le top départ…

LE MAÎTRE CHANTEUR

Le maître chanteur

Session Star Wars #11

Date : 03-Dec-2018

Avec :

Le Capitaine Hyabu, qui entrevoit de nouvelles possibilités d’améliorer son ordinaire

Cornell Quantarus, un impresario de talent qui sait vendre du rêve

Meera, qui sait mettre « la main à la pâte » quand il le faut

Nir Stone, un agent de star qui sait détecter les vertèbres déplacées

Aqualto Fudah (‘Alto’), qui convainc Cornell de l’importance de réparer les erreurs passées

Zayne Bentaroo, qui voit clair dans le jeu trouble de Raïss Sipal

Lieu(x) :

Saleucami

Le Capitaine Hyabu regroupe son équipage dans le mess du Rokh et actionne la lecture du disque holographique. Une femme pantorienne d’un certain âge y tient un monologue, elle s’adresse à son mari, Raïss Sipal, devant ce qui ressemble au sarcophage de sa fille. Ce message date d’il y a quelques jours et la teneur en est assez vindicative :

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Raïss, existes-tu encore ? Derrière ce masque impavide… l’homme dont je suis tombée amoureuse un jour ? Ta fille est morte. Notre bébé est morte, allongée, seule, dans le froid de ce sarcophage. Tu l’as tuée. Ton obstination, ton indifférence l’ont tuée.

Tu as fait fuir notre seule enfant. Tu es devenu un monstre. Tu es seul, tu es fou. Tout ce pouvoir, toute cette richesse. Pour quoi faire à présent ?

L’empire que tu courtises comme un laquais, la Très Haute Magistrature que tu méprises et à laquelle tu aspires pourtant comme le pitre pathétique que tu es devenu. Des indépendantistes ? Des terroristes ? Ce chanteur … Rokaro ? C’est ça que nous sommes à présent ? Est-ce avec cela que tu t’acoquines maintenant… Retrouver Venlana, tu avais juré que tu la ramènerais, l’extirperais des griffes de ce minable. Mon enfant… Tu n’as rien fait. Tu es une merde… Tes manipulations, les plans dans les plans… je te regarde, pantin ridicule.

 Je me suis tu. La bonne femme. Soumise et docile. Je suis une lâche, je n’ose même pas t’affronter pour te le dire. Je m’en vais moi aussi.

Allonge-moi à côté de ma fille. Contre elle. Tout contre elle. 

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Les interprétations fusent autour de la table alors qu’Alto retourne d’un pas rapide vers le poste de pilotage, parée à décoller. Zayne défend l’idée que Raïss Sipal manœuvre depuis le début avec les forces impériales pour faire tomber Saleucami sous leur coupe, en manipulant notamment les indépendantistes locaux – et sans doute pour en devenir le principal bénéficiaire.

Alors que les discussions vont bon train, Alto remarque que la propriété s’illumine et que des tourelles sortent de la demeure de Raïss Sipal. Il semblerait que la maison se prépare à se défendre ! Sans attendre, Alto fait décoller au plus vite le Rokh alors que des tirs commencent à fuser autour du vaisseau. Particulièrement vexé par cet accueil agressif, Hyabu donne rapidement instruction à chacun de gagner son poste de combat. Alors qu’Alto entame des virages autour de la maison, Hyabu arme des missiles qui filent rapidement vers leurs cibles. Il en faut toutefois plus pour mettre à mal les défenses de la demeure, protégée par un champ de force et des tourelles nombreuses et de plus en plus armées. C’est d’ailleurs l’équivalent d’un turbolaser qui émerge lentement du sommet de la maison. Profitant de la trajectoire en cercle du Rokh, Meera inspecte la propriété avec les senseurs du vaisseau et remarque 3 personnes vivantes dans la maison, ainsi que les signatures d’environ 20 droïdes les accompagnant. L’ensemble des forces en présence finissent de convaincre Alto de filer en rase-motte pour fuir l’astroport au plus vite, évitant de justesse les tirs puissants du turbolaser de défense, tandis que Zayne effectue quelques réparations de fortune dans les entrailles du Rokh.

Le calme revient à bord, et l’équipage pense qu’il faut trouver au plus vite le mystérieux chanteur Rokaro, tout en évitant d’exposer ceux d’entre eux qui sont sous le coup d’un avis de recherche (Alto, Hyabu) ou ceux trop reconnaissables (Meera). Hyabu prend la décision de poser le Rokh dans un cratère inhabité, dans lequel des homme-singes dépourvus de poils – dont des échantillons de viande avaient été fournis par les clones – occupent une zone de forêt tropical. Dans ce cadre enchanteur, et sous un soleil amical, B-U4D et DD-13 installent pour l’équipage un semblant de terrasse de vacances, entre chaises longues, viande grillée et boissons fraîches.

Après cet entracte fort bienvenu, Hyabu, Nir et Cornell se préparent à décoller avec la petite navette d’appoint pour trouver un accès à un holo-terminal et des sources d’information permettant de mettre la main sur ce Rokaro. Malgré le dégout évident de certains à l’idée même d’en manger, Hyabu confie à B-U4D la tâche d’abattre quelques uns des homme-singes pour garnir les réserves du Rokh… DD-13 s’occupe d’équarrir le gibier. Meera se charge de garder un œil sur Alto et Zayne, et de les empêcher notamment de se rendre sur le site des clones, le risque que leur cratère soit sous surveillance étant réel. Accablé par la fatigue de son combat contre la Gladiatrice, Zayne se repose dans sa cabine, bientôt imité par Alto qui préfère méditer en se concentrant sur les flux dans la Force – peut-être inquiète par ce qui pourrait arriver à Hyabu et ses compagnons dans les prochaines heures.

Hyabu, Nir et Cornell gagnent rapidement un petit cratère de la grande banlieue de Taleucema, et dans lequel se trouve une petite casse de véhicules et une station-service   que visitent quelques rares familles. Nir met rapidement la main sur un terminal informatique et entame des recherches avec Cornell, pendant que Hyabu, resté caché dans la navette, tente de filmer des adultes masculins humains – a priori pour optimiser son dispositif de camouflage holographique. Trouver Rokaro est chose aisée, et il apparaît qu’il anime des croisières pour chasseurs à bord d’une barge de plaisance, l’Astraban. La prochaine croisière part d’ici une journée d’un cratère situé non loin – et donc prochaine destination logique du groupe. L’Astraban est apponté sur un gigantesque lodge monté sur pilotis, au fond d’un cratère marécageux. Dans le lodge, quelques groupes de chasseurs se préparent au départ de la prochaine croisière en consommant divers breuvages alcoolisés et en échangeant des considérations viriles sur la taille de leurs prochaines victimes respectives.

Se présentant au barman comme impresarios et agents de star organisant des tours de chants sur Ord Mantell, Cornell et Nir peuvent aisément accéder à Rokaro. Le chanteur Dug, pas de la première fraîcheur, possède certes une voix de qualité malgré un style daté. Sa loge est occupée par un foutoir sans nom et une odeur de whisky domine. Cornell joue toutefois son rôle à merveille, promettant monts et merveilles à un vieux crooner qui rêverait de quitter le trou dans lequel il a échoué. Présentant Nir comme son nouvel agent, Cornell convainc Rokaro de les suivre avec quelques effets personnels, sous le prétexte de lui faire rencontrer une admiratrice et pourquoi pas de partir directement pour Ord Mantell. Rokaro regroupe quelques affaires avec l’aide de son aide, le petit Jimmy, puis guide Nir et Cornell par une sortie arrière permettant d’accéder à la navette pilotée par Hyabu sans être vu.

A l’arrivée de la navette sur le site du Rokh, Rokaro investit une chaise longue, savourant son départ et sa nouvelle vie. Cornell le ramène très rapidement à la réalité, entamant un interrogatoire en règle, avec l’assistance de Nir et Hyabu. Rokaro commence par adopter la posture de celui qui ne comprend pas de quoi il s’agit. Meera exhibe son bras cyber pour brusquer un peu l’entretien. Pensant avoir à faire à des enquêteurs impériaux, Rokaro accuse le coup et admet transmettre des informations, de l’argent et du matériel à un groupe de rebelles, mené par Graf Lind, pour le compte de Raïss Sipal. Il explique que la femme de Raïss Sipal ne l’aime pas – du fait de son goût immodéré pour l’alcool. Sa rencontre avec Raïss Sipal remonte à environ deux ans lors d’un concert privé. Pour Rokaro, Raïss Sipal est le chef des indépendantistes pantoriens de Saleucami.

Alors que Rokaro demande à être ramené à l’Atraban en soupirant, les interrogateurs sont tout de même pris d’un doute sur la véracité de ses propos. Nir met en joue le Dug de son blaster et entame une fouille en règle. Il repère rapidement une zone inhabituelle sur le dos du chanteur, ce dernier portant en effet une prothèse métallique à la place d’une de ses vertèbres. DD-13 indique rapidement détecter un signal émis par cette fausse vertèbre : la position du Dug est en cours de transmission ! Hyabu demande rapidement à DD-13 de procéder à une opération chirurgicale pour ‘libérer’ le chanteur de son lourd fardeau. Une cabine est vite réquisitionnée pour cela, et DD-13 fait preuve d’une expertise permise par ses déconcertants bras aux allures humaines. Une fois la vertèbre remplacée par une prothèse métallique bricolée et l’émetteur désactivé, le Rokh peut maintenant quitter son emplacement et brouiller sa trace.

Sous sédatif, Rokaro passe finalement à table. Il avoue travailler pour le consortium de Zaal et avoir approché Raïss Sipal à dessein. Rokaro confirme l’intuition initiale de Zayne, à savoir que Raïss Sipal souhaite prendre le contrôle de la Magistrature et de la planète avec la bénédiction de l’Empire. Raïss Sipal est l’organisateur de l’attentat de Taleucema, et il a pour cela manipulé de bout en bout les indépendantistes pantoriens et le responsable local de l’ANR, Graf Lind, qui n’a jamais rien deviné. Venlana a approché Rokaro pour être recrutée pour servir la cause indépendantiste, et Rokaro ne l’a jamais dit à Raïss Sipal. Pensant devoir traiter les caprices d’une gosse riche en mal de sensations, il a au contraire découvert en Venlana une personne convaincue de l’importance de sa cause et pleine d’un potentiel insoupçonné. Rokaro l’a alors placée auprès de la Reine Pirate via un contact et sous la couverture d’un travail pour Graf Lind, mais ce dernier l’a ensuite envoyée sur une mission « absurde » (dixit), à savoir chercher un type et une machine (sans détails à ce sujet). De son point de vue, ce même type concentre également l’attention de la Reine Pirate, des impériaux, du Consortium de Zaal, et même de Raïss Sipal… pour une raison qui reste obscure à ce jour.

Questionné sur le titre de ‘Monseigneur’ accolé à Raïss Sipal, Rokaro commence par soulever un sourcil interrogateur, mais après mure réflexion, cela ravive des souvenirs d’échanges entre le Magistrat et un interlocuteur invariablement désigné comme ‘mon jeune ami’. Rokaro pense que Raïss Sipal doit être membre d’une secte ou d’un groupe religieux de ce genre – ce qui est pour le moins inhabituel.

Rokaro peut alors profiter de sa convalescence avec un poste diffusant des titres de musique rétro. L’équipage se réunit alors pour discuter de la suite à donner à ces révélations, Raïss Sipal dégageant maintenant une aura particulièrement dérangeante pour les jeunes padawans Alto et Zayne. Pour Hyabu, Nir, Alto et Zayne, iI faut désormais tout faire pour récupérer la base de données auprès du Soleil Noir, mais les motivations de chacun sont différentes. Hyabu souhaite récupérer un objet qui lui a été volé, de son point de vue, et espère réaliser un bon coup avec la revente de la base de données. Mais à qui ? Alto et Zayne pensent surtout à sauver des vies innocentes à travers la galaxie, du fait du contenu potentiellement dangereux de la base de données. Quant à Cornell, il rêve de sable blanc et de mise au vert, et il veut absolument convaincre Hyabu de faire profil bas pour les mois à venir. Alto porte alors une estocade : « Et on profite du point de vue pour regarder des mondes disparaître les uns après les autres ? »… Pris de court, Cornell doit admettre que la cause avancée par les padawans est juste et mérite bien quelques efforts. Cela ne diminue pas l’ambition de Hyabu : « Dans un an, on voyage en première ! », déclare-t-il avec emphase alors que le Rokh survole un paysage de cratères dévastés. L’équipage tient a priori sa prochaine destination…

L’ATTENTAT DE TALEUCEMA

L’attentat de Taleucema

Session Star Wars #10

Date : 27-Nov-2018

Avec :

Hyabu, à son tour protecteur de Meera

Cornell Quantarus, qui sait rassurer Alto

Meera, qui suscite l’intérêt marqué d’un Grand Amiral

Piy Zagzoad, qui met le feu à la foule

Aqualto Fudah (‘Alto’), l’agile padawan désormais recherchée

Zayne Bentaroo, redoutable combattant à l’apparence de clone

Lieu(x) :

Saleucami

[Flashback]

Quelques jours avant la Fête de l’Automne, c’est la mine sombre que l’équipage se présente à la demeure du Magistrat Raïss Sipal, luxueuse maison du quartier des notables de Taleucema. Hyabu et ses co-équipiers accompagnent le retour du corps végétatif de Venlana auprès de sa famille, sous les larmes des membres de la maisonnée. Le maître des lieux accueille l’équipage avec un mélange de grande tristesse et de remerciements éternels pour le rôle joué dans sa libération, malgré un dénouement tragique. Sa femme ne peut être présente, la douleur l’ayant poussé à se mettre en stase.

Raïss Sipal

Après avoir cerné que l’équipage n’est pas lié de manière proche avec les derniers ‘amis’ de Venlana, il déverse sa colère froide à l’encontre de Graf Lind, qu’il accuse de tous les maux, et notamment d’avoir faire perdre la raison à sa fille. Cornell tente d’apaiser Raïss Sipal en l’assurant des derniers mots d’affection de Venlana envers son père, mais ce mensonge ne lui attire qu’un regard courroucé de Meera. Zayne et Cornell ont beau tenter de raisonner Raïss Sipal sur la justesse potentielle de la cause défendue par Graf Lind et Venlana, seul le récit par Hyabu des conditions de la capture et de détention de Venlana, révélant la nature de ses ravisseurs impériaux, semble le faire légèrement vaciller. Le récit des tortures subies par Venlana ravive des souvenirs douloureux à Alto, elle qui avait particulièrement ressenti sa détresse face à la mort qui lui faisait face et cherche un peu de réconfort dans le regard de Zayne. Au moment de prendre enfin congé, ce dernier est retenu par Raïss Sipal qui demande vengeance contre Graf Lind, et Zayne tente à nouveau de le raisonner – sans succès. Qui sait ce que Raïss Sipal tentera contre Graf Lind dans les jours à venir ?

[/Flashback]

L’heure du combat rituel de la Fête de l’Automne approche et la tension monte dans l’arène, totalement remplie par un public enthousiaste. L’équipage, installé dans une belle loge privative, profite des projections holographiques des anciens combats du Clone d’une part, et de la Gladiatrice d’autre part. Dans la tribune officielle se trouvant en face, l’équipage peut à loisir observer l’ensemble des Magistrats présents ainsi qu’un nombre élevé d’officiers supérieurs impériaux. L’entrée des combattants déclenche des hurlements hystériques qui redoublent bientôt au signal du début du combat, Piy dominant la foule environnante par ses « Clone ! Clone ! » très démonstratifs. Très nerveuse, Alto ne peut que s’accrocher désespérément au poignet de Cornell, qui lui prodigue quelques caresses rassurantes sur la main. Les combattants se jaugent sur les premières passes d’armes, les parades se succèdent et Zayne – sous son armure de clone – semble maîtriser la puissance démonstrative de la Gladiatrice.

Au milieu de la tribune officielle, Meera repère un Grand Amiral impérial Chiss, chose pour le moins inhabituelle. Comme mu par un pressentiment puissant, ce dernier pose très vite son regard perçant sur Meera, qui ne sait plus si elle doit rester assis en face de lui ou se lever pour quitter l’arène. Bientôt, l’aide de camps de l’officier se présente dans la loge de Hyabu, qui resserre son étreinte sur son (ex- ?) compagne dans un mouvement protecteur. Malgré les tentatives de déstabilisation démonstratives de Piy, l’aide de camp transmet à Meera son message d’invitation personnelle à se rendre auprès du Grand Amiral Thrawn. Après un instant d’hésitation, Meera se lève à la suite de l’aide de camps impérial, bientôt suivi à distance par Hyabu. Cherchant un prétexte pour pouvoir s’approcher de la tribune officielle tout en gardant un œil sur Meera, Hyabu demande à parler à Raïss Sipal, mais ses mots de condoléances irritent le père de Venlana qui semble étrangement à la fois surveiller son environnement large et vouloir garder une discrétion absolue sur la situation de sa fille – officiellement ‘malade’ – face à ses pairs ici rassemblés. Pendant ce temps, Meera, désarmée à l’entrée de la tribune officielle, se retrouve aux côtés du Grand Amiral Thrawn qui entame une discussion pleine de sous-entendus que seule la Chiss peut saisir, et qui lui annonce soudain qu’elle devra le rejoindre sur son navire dès la fin de la cérémonie.

Le combat continue dans l’arène et le Clone / Zayne semble petit à petit prendre le dessus sur une Gladiatrice amorphe qui subit totalement le déroulement de l’action, quand soudain le couteau de Zayne se coince dans un repli du scaphandre de son adversaire. Réagissant immédiatement, la Gladiatrice porte un coup à l’arme, dont la lame casse net, laissant Zayne désarmé et avec peu d’options. Alto est désormais tendue à l’extrême, sur ses appuis, la main sur la garde de son sabre… mais Zayne réussi de manière inattendue à désarmer la Gladiatrice, se lançant alors dans une sorte de corps-à-corps grotesque. La foule réclame à grande voix de nouvelles armes pour les combattants, lorsque qu’un individu masqué jailli au pied de la tribune officielle et y fixe un détonateur. L’explosion qui suit balaye une grande partie de la tribune officielle et son souffle met à terre jusqu’à l’équipage pourtant assis de l’autre côté de l’arène. Aussitôt, des tirs nourris de blasters partent des hauteurs de l’arène en direction des Magistrats et officiers impériaux encore sonnés, un groupe armé de Pantoriens était visiblement à la manœuvre.

Un indépendantiste pantorien

C’est le chaos dans les gradins. Toujours dans le carré VIP, Meera reprend immédiatement ses esprits, file récupérer ses armes et attrape Hyabu pour fuir par l’issue vers l’extérieur, ayant repéré le mouvement rapide d’Alto qui descend vers l’arène en courant littéralement sur le petit muret séparant les loges. Ayant bientôt rejoint Zayne devant la porte d’accès aux souterrains de l’arène, Alto échange un regard de connivence avec son ‘frère’ et, sans échanger un mot, tous deux sortent leurs sabres laser et entament un découpage en règle de la lourde porte, sous le regard médusé de la Gladiatrice. Dans la confusion, Piy descend également dans l’arène, sort son arme de poing et se dirige en courant vers la tribune officielle, mais il y est accueilli par des tirs nourris, les impériaux s’étant regroupés et lançant désormais une contre-attaque. Piy ne peut donc que tourner les talons au plus vite pour rejoindre les padawans et leur nouvelle issue. Faisant de son mieux pour avancer au travers de la foule en panique, Cornell rejoint une issue vers l’extérieur, et rejoint l’ensemble de l’équipage qui se rassemble dans une ruelle à l’écart de l’arène désormais encerclée par des troupes des forces planétaires de sécurité. Tancés par le reste de l’équipage pour leur manque de prudence, Alto et Zayne ne peuvent que hausser les épaules, car qui sait ce qui aurait pu attendre le reste de l’équipage au niveau des issues normales ? Mais le visage d’Alto désormais en boucle – et sous tous les angles – sur les écrans Holonet indique clairement que les prochaines heures seront compliquées pour fuir l’astroport.

L’équipage se scinde en deux. Hyabu, accompagné de Cornell et Piy, se dirige vers l’astroport pour reprendre possession du Rokh, pendant que Meera, Zayne et Alto – rapidement grimée par ses compagnons sous une robe à capuche et un masque de respiration – tentent une sortie de l’astroport sur un speeder de location. Dans les deux cas, il faut passer un barrage filtrant de forces planétaires et impériales, option écartée rapidement par les occupants du speeder. Malgré l’obsolescence de nouvelles identités fournies par Graf Lind, Hyabu et Cornell arrivent pour leur part sans encombre à embobiner les gardes et Piy peut remettre son speeder-bike en sécurité dans le Rokh. Toutefois, un blocus en cours sur l’astroport rend tout départ impossible dans l’immédiat, et il faut attendre un peu avant de pouvoir se déplacer.

Pendant ce temps en ville, Meera ne peut que constater la disparition de Taleo de ses lieux de fréquentation habituels, rajoutant encore plus de dépit chez Hyabu et Piy qui pleurent amèrement la perte de leurs paris. Considérant l’avis de recherche posé sur Alto, Meera propose par communicateur à Hyabu que les deux groupes se retrouvent à la demeure de Raïss Sipal, où il sera a priori plus simple d’embarquer Alto. A la nuit tombée, le speeder se présente à l’entrée du quartier des notables, où les forces de sécurité planétaires ont également établi un barrage. Le groupe ne peut plus reculer, et il faut tous les charmes de Meera, le pouvoir de confusion d’Alto, et la persuasion de Zayne concernant la santé respiratoire fragile de cette dernière pour passer le barrage. Une fois encore, les fausses identités de Graf Lind se révèlent périmées.

Les deux groupes se retrouvent dans la demeure de Raïss Sipal qui semble désertée, mis à part la surveillance d’un droïde majordome. Un verre à la main et sidéré, l’équipage ne peut que regarder les images de l’attentat passant en boucle, et c’est bientôt le visage de Hyabu qui apparaît également parmi les avis de recherche. Travaillés par des doutes au sujet du rôle véritable de Raïss Sipal dans l’attentat du jour, Meera et Hyabu décident de visiter le bureau à l’étage, après que Cornell ait entrepris de détourner l’attention du droïde, incollable sur l’ensemble des espèces végétales et animales présentes dans la serre… Dans l’attente d’une catastrophe éventuelle, Alto prend possession du poste de pilotage du Rokh et Piy s’installe à une tourelle, au cas où… Dans le bureau, un droïde de combat en veille empêche toute fouille rapide du lieu. En voletant le plus discrètement possible, Hyabu entreprend d’examiner le contenu de la pièce, sous la couverture attentive de Meera qui exhibe désormais deux énormes blasters à l’apparence ‘vintage’. Hyabu ramasse un appareil enregistreur posé négligemment sur le bureau, sans déclencher de réaction du droïde, quand un appel semble parvenir sur l’ordinateur voisin. Le Capitaine décide alors d’appuyer sur le clavier pour prendre l’appel, sans se faire voir, et une voix répète plusieurs fois « Monseigneur ? » avant que le droïde de combat ne sorte de sa léthargie. Hyabu prend littéralement ses ailes à son cou, alors que Meera fait feu sur le droïde, qui réplique et blesse le capitaine dans le dos. Hyabu est projeté au sol, quand Zayne, du bas de l’escalier, exécute un saut périlleux magistral pour couper la route au droïde, mais ce dernier est abattu par Meera in extremis. C’est alors que Cornell note l’arrivée d’une navette de plaisance de l’autre côté de la demeure. Serait-ce le retour au bercail de Raïss Sipal ?

LA DERNIÈRE GUERRE DES CLONES

La dernière guerre des clones

Session Star Wars #9

Date : 20-Nov-2018

Avec :

Hyabu, un amateur de bonne viande

Cornell Quantarus, qui honore une promesse

Meera, qui garde un œil sur son capitaine

Aqualto Fudah (‘Alto’), qui veille sur son ‘frère’

Zayne Bentaroo, dénicheur de vieilles informations

Lieu(x) :

Saleucami

L’équipage profite de ces quelques jours de pause dans l’astroport civilisé de Taleucema pour flâner, effectuer quelques achats ou encore superviser les réparations en cours sur le Rokh. La réparation de B-U4D est également initiée. A son retour, Zayne le questionne sur les évènements à bord du Rokh. Une fois passée sa confusion initiale, B-U4D indique avoir résisté aux injections de Venlana de prendre la fuite. Devant son refus, elle s’est cachée derrière des panneaux de boiserie, où elle a été découverte. Il confirme que le Rokh a bien été arraisonné par la Commandante Keros, accompagnée d’une civile aux atours de chasseur de prime (casque, épée au côté, fusil blaster) qui a confirmé l’identité du navire. Sa description – et l’image holographique projetée par le droïde – pourrait correspondre à l’humanoïde qui avait espionné le départ du Rokh après la rencontre avec Marengo Will. Lorsque B-U4D a voulu saboter le transpondeur et camoufler l’identité de l’équipage, il a été abattu à bout portant.

Graf Lind

Graf Lind vient honorer sa promesse, faisant installer un nouveau transpondeur sur le Rokh et fournissant des nouvelles identités aux membres de l’équipage (Hyabu : Mako Yeh ; Meera : Amseth De Janahark ; Cornell : Wes Lavar ; Zayne : Lorek Fell ; Alto : Ulas Zayelt ; Nir : Ettagr Orion ; Piy : Grane Dekkang). Il indique qu’il va stopper sa couverture sur Saleucami et qu’il va solder l’ensemble de ses affaires d’ici à la Fête de l’Automne, qui aura lieu sous quelques jours. Il indique qu’il reviendra vers Hyabu et son équipage le soir de la fête avec les détails de la mission sur la base de données (contrat prévu à 50kC).

Peu de temps après, c’est Taleo qui convoque Cornell dans un mess d’officiers. Elle indique avoir besoin qu’il honore sa promesse de lui rendre un service. Elle aussi souhaite partir de Saleucami après la Fête de l’Automne, pour rejoindre Coruscant. Elle a besoin pour cela de rassembler un pécule, et elle souhaite parier ses économies (10kC) sur le combattant surnommé le Clone (cote de 1:10), qui doit affronter rituellement la Gladiatrice du Magistrat le jour de la Fête. Elle demande à l’équipage de s’assurer de l’état physique du Clone, étant entendu que personne n’a vu la Gladiatrice en ville et que des rumeurs circulent sur son (mauvais ?) état de santé.

Le groupe part donc avec le Rokh pour un petit trajet en surface, vers le cratère du Caveau cerné par des Nu’uno géants broutant sur les hauteurs. C’est dans un vieux complexe enterré à flanc de falaise que réside le Clone… ou plutôt un groupe de clones de l’Ancienne République ! Ils sont peu nombreux (6) et semblent très âgés, du moins plus âgés que ce qu’ils devraient être. Résultat des manipulations génétiques mises en œuvre pour leur ‘génération’ ? Le clone Zeik, chef du 1^er peloton et censé combattre dans l’arène lors de la Fête de l’Automne, apprend au groupe que le combat rituel est un combat à mort et au couteau, qu’il est effectué tous les 5 ans, et qu’il a obligation de gagner, faute de quoi le groupe de clones devra quitter la planète. Cornell propose alors qu’un membre de l’équipage (Zayne) le remplace dans l’arène, en échange d’un artefact ressemblant étrangement à la base de données du croiseur droïde, ainsi qu’une cargaison de viande de Nu’uno – pour le plus grand plaisir de Hyabu. Zeik indique que cet artefact permet, sous contrôle d’une base de données ‘mère’, de synchroniser l’hyperdrive de l’ensemble des vaisseaux mis en réseau.

Zayne et Alto restent avec les clones pour la soirée, alors que le reste de l’équipage va se poser à l’écart, pour surveiller toute action extérieure éventuelle contre les clones. Zayne profite de cette soirée pour questionner les clones sur les évènements de la Guerre des Clones et sur l’identité de leurs chefs Jedi pendant cette période. Les clones ont vindicatifs contre les Jedis, les accusant de trahison, mais ils délivrent quelques informations intéressantes. Guidés sur le sujet du Jedi Suljo Warde, les clones indiquent qu’il aurait été amené par Hawk (un des clones ?) avec une escorte sur la planète Assar (secteur de Cato Neimodia), depuis détruite. La mission diplomatique auprès du syndicat planétaire se serait très mal passée, débouchant sur un massacre. Un certain Rick Rekshik, convoyeur ayant escorté le Jedi dans le secteur, pourrait peut-être fournir plus d’informations. Par contre, le nom de Anthé Katova ne leur évoque rien du tout.

Le lendemain matin, tous se préparent pour le combat rituel de la Fête de l’Automne, qui se déroule dans une gigantesque arène de 50.000 places à Taleucema. Sous la surveillance étroite de Meera, Hyabu retrouve Taleo avant le combat et celle-ci regroupe les paris (respectivement 20kC de Hyabu, 10kC de Piy et 10kC de Taleo). En cas de victoire du Clone, Taleo récupèrera 100kC et Hyabu et Piy 300kC, dont il faudra reverser 50kC à Taleo pour ‘commission’. De plus, Hyabu accepte de convoyer Taleo hors de Saleucami après la Fête, mais pas jusqu’à Coruscant. Plus tard, les clones, dont Alto et Zayne – ce dernier déguisé sous une armure d’époque – rejoignent le site du combat. En tant que combattant désigné, Zayne rejoint seul les souterrains de l’arène en attendant le combat, alors que le reste de l’équipage s’installe dans une loge dans les gradins de l’arène. Lorsque les portes s’ouvrent, Zayne découvre comme attendu son adversaire, la Gladiatrice du Magistrat. Ce qui est imprévu, c’est sa taille (environ 3m), celle de son ‘couteau’ (une longue lame d’environ 1m) et son accoutrement (une armure évoquant un scaphandre)…

LE SABAC, LA COURTISANE ET LE VIDEUR

Le sabac, la courtisane et le videur

Session Star Wars #8

Date : 14-Nov-2018

Avec :

Cornell Quantarus, toujours à l’aise à une table de sabac

Nir Stone, qui prend un engagement solennel

Piy Zagzoad, le virevoltant pilote du dernier vol du Sirius

Aqualto Fudah (‘Alto’), qui révèle les raisons de sa haine des impériaux

Zayne Bentaroo, qui montre la voie vers des choix plus éthiques que d’autres

DD-13, le droïde qui se sent une carte-mère de sliceur

Lieu(x) :

Sélendé

Teufel

Saleucami

Au-dessus de Sélendé, la situation a l’air compliquée pour la flotte impériale aux prises avec celle de la Reine Pirate. Le gros croiseur impérial a rapidement disparu dès le début des combats, alors que le petit croiseur (sur lequel le Rokh était retenu) est désormais très endommagé. Un rayon tracteur très puissant issu du vaisseau amiral de la Reine Pirate (un star destroyer de classe Venator de l’Ancienne République) attire inexorablement le Rokh, qui se débat au maximum de sa capacité après avoir déjà subi des dommages sérieux par la chasse des pirates. La situation semble désespérée, lorsque l'arrivée inopinée du Sirius, piloté avec brio par Piy, crée une diversion bienvenue parmi les essaims de chasseurs de la Reine Pirate. Sur le Sirius, DD-13 tente de pirater les commandes du rayon tracteur à distance, alors qu’un commando 'suicide' impérial accoste par chasseur TIE sur le vaisseau-mère de la Reine Pirate. Alors que Hyabu pare au plus pressé dans les entrailles du Rokh, Alto entame des manœuvres de pilotage complexes qui finissent par libérer le Rokh du rayon tracteur (DD-13 restant quant à lui convaincu que c’est son piratage qui a fait effet).

Dans la confusion, les deux vaisseaux peuvent fuir vers la surface de Sélendé pour de premières réparations de fortune. Il faut notamment désosser le Sirius pour pouvoir transférer l'hyperdrive sur le Rokh, celui d’origine ayant disparu. Sous pression, un départ rapide pour Teufel est décidé, pour échapper d’une part à d’éventuelles recherches menées par la Reine Pirate, et pour d’autre part mener des réparations d’envergure sur le Rokh, dont l’état attriste Hyabu. Il faut enfin récupérer de la navette secondaire confiée à Clemato. Après cette pause bienvenue, un gros voyage (2 semaines) vers Saleucami est initié, à la recherche du commandant de l’Alliance Rebelle Graf Lind. Ce long trajet est l’occasion pour chacun de reprendre ses marques dans le Rokh et d’y retrouver ses affaires personnelles. Cornell en profite également pour sonder les deux jeunes padawan sur leurs motivations et intentions. Zayne et Alto révèlent quelques sombres éléments de leur passé, où ils ont semble-t-il échappé à un massacre de leur orphelinat 15 ans auparavant. Si Zayne était très jeunes (4-5 ans) à cette époque, Alto en garde des souvenirs plus vifs, ce massacre lui ayant laissé une haine tenace des troupes impériales et de celui qui les menaient sur place... Zayne conclut en affirmant que les propos de Venlana concernant le sort de millions de personnes qui serait lié à la base de données les obligent à prendre leurs responsabilités. Emu par ces révélations, Nir déclare être prêt à suivre les jeunes padawans dans leur quête au service d’une certains éthique désintéressée.

L’atterrissage sur Saleucami se fait dans l’astroport de Taleucema, qui se révèle rapidement être un endroit assez agréable, sorte de base arrière pour jeunes officiers impériaux en permission… Taleucema recèle également quelques lieux interlopes, vers lesquels Piy, Alto et Zayne se rendent sous la direction de Cornell. Après quelques parties de sabac au ‘Pariso’, au cours desquelles Piy se montre grand seigneur, Cornell finit par attirer l’attention de la courtisane Taleo, toujours accompagnée d’une étrange chaperonne extraterrestre. 

La duègne de Taleo

Elle le met sur la piste de Graf Lind, en échange d’un futur service. La rencontre avec le commandant suit de peu, mais elle est décevante, Graf Lind se révélant être un responsable local a priori sans grande envergure ni grand panache, et opérant sous la couverture presque pathétique de physionomiste à l’entrée d’un club quelconque. Il met en doute les paroles de Venlana concernant la Reine Pirate, et ne semble pas particulièrement touché par la révélation de ses sentiments à son égard. Après avoir remercié le groupe, il demande à ce que le corps de Venlana soit rendu à sa famille, puis il promet un nouveau transpondeur pour le Rokh et de nouvelles identités pour son équipage. Il assure qu’il reviendra vers l’équipage avec des propositions de mission, notamment en ce qui concerne la récupération de la base de données auprès du Soleil Noir, même si le montant proposé pour cette mission semble bien faible en regard de la difficulté anticipée...

CE QUI EST EN HAUT

Ce qui est en haut

Session Star Wars #7

Date : 05-Nov-2018

Avec :

Hyabu, qui peut changer de visage

Cornell Quantarus, qui est pris de boisson

Meera, qui sait garder son calme en toute circonstance

Aqualto Fudah (‘Alto’), qui suit de mystérieuses intuitions

Zayne Bentaroo, qui recueille les derniers mots d’une mourante

Lieu(x) :

Sélendé

C’est une véritable opération commando qui se met en place parmi le groupe en mouvement clandestin vers le ‘petit’ croiseur impérial en orbite autour de Sélendé. Pendant la montée, tout le monde est calme, inspiré par la médiation sereine d’Alto. Semblant puiser dans une énergie mystique et intangible, elle fait part de son intuition qui lui indique que le Rokh est bien sur ce ‘petit’ croiseur, que Venlana est aussi sur le navire, et que l'équipage impérial est agité par ce qui ressemble à un exercice d'envergure. Alto ressent également un sentiment d'urgence envers Venlana (peur, un docteur qui torture, odeur d'excréments, la mort qui rôde et le désespoir de ne pas transmettre et d'échouer dans sa mission), qui la pousse à agir vite.

Après l’arrivée sur le pont d’envol du croiseur, largement occupé par des containers et une escadrille de chasseurs TIE, il apparaît rapidement qu’il faudra se déguiser (voire se camoufler pour les non-humains) pour pouvoir espérer récupérer le Rokh et Venlana. Hyabu active un dispositif de camouflage holographique qui lui permet de prendre l’apparence d’un sous-officier de la logistique. Attirant alors deux pilotes entre les containers sous un prétexte quelconque, il fournit deux proies faciles aux tirs paralysants de Meera et Alto qui n’ont plus qu’à revêtir les combinaisons correspondantes.

Ainsi vêtues, Meera et Alto sortent dans le couloir, suivant en cela l’ordre d’évacuation du pont d’envol, puis se dirigent vers les vestiaires de l'escadron 'Phoenix’ pour y récupérer des vêtements impériaux (une combinaison de pilote et un uniforme de type ‘détendu’). Il leur faut naviguer rapidement dans l’ambiance ‘virile’ qui y règne, tout en évitant les rencontres embarrassantes que leur matricule génère. De retour sur le pont d’envol un pilote retardataire – et la nervosité d’Alto – risque de faire échouer le transfert des uniformes surnuméraires au reste de l’équipe. Heureusement, Meera retient le bras d’Alto, qui ne peut pas dégainer son blaster, et leur fait passer leur chemin. Une fois tout le monde revêtu d’uniformes impériaux, le groupe peut quitter le hangar juste avant le lancement de l’exercice, qui se traduit par la mise sous vide du pont d’envol.

Il faut maintenant rejoindre le bloc de détention, où est sans doute retenue Venlana. Cornell se fait passer pour un pilote saoul, et il est convoyé à travers les coursives par le groupe. Lors de la traversée d’une zone du commandement du croiseur, un officier supérieur les intercepte et demande de quoi il retourne. Il s’agit de la Commandante Keros, qui dirige le croiseur. Elle n'est pas dupe et charge le Capitaine Roma d'escorter ‘le simulateur’ (Cornell) vers le bloc de détention. Heureusement, la couverture du reste du groupe reste intacte, et le Capitaine Roma ne se doute donc pas que son escorte n’est pas aussi amicale que prévue.

Dans l’ascenseur qui monte vers les cellules, Alto mobilise les flux de la Force et bouleverse l’esprit du Capitaine Roma, qui devient particulièrement confus au moment de l’entrée dans le bloc, ce qui détourne l’attention des gardes sur place. Une prise de possession du bloc de détention en bonne et due forme est alors menée par le groupe, lorsqu’une alerte générale retentit, le croiseur étant semble-t-il sous l’attaque d’une flotte ennemie. Au plus vite, Zayne découpe littéralement la porte de la pièce dans laquelle se trouve Venlana, pour l’y trouver attachée à un siège, une sorte de casque aux multiples aiguilles sur le crâne, le tout sous la surveillance d’un sinistre individu, le docteur Fried. Celui-ci a ‘préparé’ Venlana et attend maintenant l’arrivée de l'inquisiteur impérial qui doit l’interroger. Venlana est libérée de ses entraves par Meera. Le docteur Fried est laissé dans la cellule, après qu’il ait proposé au groupe de leur remettre sa navette. Le groupe charge Venlana et Hyabu (qui a perdu son camouflage holographique) sur un chariot pour repartir en urgence en direction du pont d’envol.

Venlana Sipal

Le chaos sur le croiseur permet de faire la route inverse sans mauvaise rencontre, puis de reprendre facilement possession du Rokh, qui contient la triste carcasse de B-U4D au crâne détruit par un tir de blasters et les traces de nombreuses dégradations des boiseries intérieures. Hyabu aux commandes, le Rokh peut reprendre sa liberté et sortir du croiseur au milieu d’une bataille spatiale d'envergure mettant aux prises la flotte impériale et celle, plus massive, de la Reine Pirate. Il faut maintenant toute l’expertise de Hyabu et de son équipage pour tenter d’échapper à la horde de chasseurs de la Reine Pirate. Prise en charge par Meera et Zayne, Venlana se lance dans un flot de révélations confuses au sujet d’un convoi, d’un homme à extraire du convoi, d’une route secrète, des craintes confirmées quant au contenu de la base de données et de la dangerosité supérieure de la Reine Pirate qui serait associée à des forces très obscures. Elle indique enfin qu’il faut contacter son grand amour, le Commandant Graf Lind sur Saleucami, qui saura quoi faire de ces informations, puis sombre dans un profond coma. Malheureusement, le vaisseau amiral de la Reine Pirate finit par piéger le Rokh dans un puissant rayon tracteur…