Les Flammes d’Abithriax

Une aventure de Donjons & Dragons de niveau 10

Avec

Finnlay Galindan, Le druide qui fait voler ses amis

Ildur Main d’Airain, Le ranger au camouflage impénétrable

Tengrim Copperplate, Le nain qui place enfin un coup mortel

Thormund Sombracier, Le barbare qui encaisse la charge du dragon

Kri Shanu, Le moine qui manie la baguette de l’hiver

Icham Andeth Alammar, Le barde qui inflige des blessures d’ego

Les incendies font rage sur l’ouest de Berdusk et les miliciens ont en toute hâte abandonné les barricades pour tenter de sauver leurs demeures dévorées par les flammes. Alors que les héros accourent pour affronter le dragon responsable du désastre, les cors de guerre sonnent pour signaler l’assaut massif sur l’étroit pont de l’Est. Sa haine viscérale de tout ce qui est draconique a permis à Kri de repérer l’endroit parfait où attirer Abithriax pour l’occire. Entouré des images miroirs d’un Thormund démultiplié par magie, le moine se juche donc sur la margelle du puits d’une placette idéalement située au confluent de tous les passages en rase-motte du dragon. La colossale silhouette émerge à nouveau des nuages, l’éclat des fournaises révélant ses écailles rouges striées de cendre. Ildur décoche aussitôt une volée de flèches qui viennent se briser sur les flancs invulnérables de la bête. Cette provocation a le mérite d’attirer l’attention du monstre qui plonge sur les pitoyables mortels qui osent ainsi le défier. Les pixies de Finnlay tentent de détourner son attaque en piquet par un barrage d’illusions diverses qui viennent se fracasser sur les récifs aiguisés de l’esprit du dragon. La hachette enchantée que Thormund envoie vers sa gueule est vaporisée par le souffle enflammé qui s’en déverse. Kri échappe à la calcination en se jetant dans le puits, rebondissant sur les parois pour n’en jaillir qu’une fois le danger passé. La rage du barbare lui permet de supporter suffisamment la cuisante douleur pour surmonter l’épreuve, mais Tengrim qui était sorti de son couvert pour défier bravement la bête n’a pas cette chance et il subit de plein fouet la furie incandescente du dragon qui le renvoie titubant vers son abri, le corps couvert d’horribles brûlures que seul le soutien indéfectible de sa foi pourra apaiser. 

Cette diversion opérée par les guerriers au sol a cependant permis à Icham, porté par la poussière de fée des pixies, de s’approcher suffisamment d’Abithriax pour lui susurrer une remarque hilarante que Tasha n’aurait pas reniée et qui oblige son destinataire à mobiliser toute sa volonté pour ne pas succomber à l’hilarité. Le dragon repart dans les airs puis au terme d’une large boucle refait un passage, bien décidé à débusquer l’agaçant archer qui le harcèle depuis son introuvable cachette. Mais les talents de camouflage d’Ildur se révèlent insurpassables et le monstre passe ses nerfs sur les doubles illusoires de Thormund tout en balayant de ses ailes les javelines que Kri s’acharne à lui envoyer. Son terrible rugissement disperse les pixies qui fuient terrifiées jusque dans leur plan féerique d’origine et secoue même la résolution d’une bonne partie des héros qui doivent puiser dans leurs ressources les plus profondes pour reprendre le dessus. Décidément incapable de repérer Ildur, le dragon se résout à annihiler d’abord ses complices. Il fond donc sur le barbare écumant de rage qui se dresse seul au milieu de la place, pensant le réduire en pièces avant de repartir hors de portée du ranger. Sa surprise est donc totale quand Kri invoque de sa baguette une soudaine tempête de grêle qui interrompt prématurément son vol tandis que Tengrim le cueille d’un rayon d’énergie divine qui entoure sa forme pour faire de lui une cible immanquable. Il s’abat néanmoins de toute sa masse sur Thormund et l’aurait tout bonnement écrasé si le barbare n’avait pas brandi à ce moment la lame noire d’Hazirawn qui mord profondément la chair du monstre. Icham achève de briser la confiance du dragon en plantant profondément une dague d’argent dans son cou, la lame se révélant pourtant moins acérée que la saillie mordante qui vient ruiner son amour propre. D’un puissant battement d’aile qui manque de renverser le moine et le barbare, Abithriax s’échappe jusque sur le toit de la plus proche bâtisse. Mal lui en prend car Ildur qui venait de s’y cacher et trouve ainsi une fenêtre de tir exceptionnelle vers la panse la bête qu’il crible d’une grêle d’épines. Tordu de douleur, le dragon se pense à l’abri en s’enroulant autour de la toiture mais il n’est pas assez haut pour échapper au désir de vengeance de Kri qui, grâce à l’aide du dernier pixie qui se cache encore dans la cape de Finnlay, s’envole tout droit vers le flanc du monstre qu’il transperce de la longue lance de Bjornhild. Alors que le moine enfonce de plus en plus loin sa pique, le dragon hurle de douleur et de rage. Son cri est interrompu quand la poigne de Tengrim décuplée par une potion de force des géants s’empare de sa corne pour rabattre violemment son long cou contre la charpente. Le nain qui a grimpé en profitant de sa force surhumaine pour se créer ses propres prises le long du mur lève haut Jotunbane de son autre main et décapite net le dragon qui expire dans un flot de sang bouillant et d’humeurs incandescentes.

Un groupe de prêtres de l’Ordre du Gantelet arrive à ce moment porteur d’une nouvelle alarmante qui tempère cette éclatante victoire, le pont Est est tombé contre toute attente et l’armée sythilisienne se répand déjà en ville. Les héros prennent à peine le temps de recevoir quelques soins avant de se précipiter à la rescousse en soupçonnant l’intervention de l’ogre-mage lui-même dans ce retournement de situation. Leurs craintes concernant l’implication de forces obscures dans ce nouvel assaut se voient d’ailleurs confirmées quand Thormund repère un mystérieux groupe d’ombres bondissant de toits en toits au-dessus des combats de rues pour filer en direction du palais de Lord Jarmaath où tous les dirigeants de Berdusk et le duc Ulder Ravengard se trouvent.