Idyllglen

 

Une aventure de Donjons & Dragons de niveau 12

 

Avec

 

Tengrim Copperplate, Le nain qui se fait le rempart des innocents

 

Kri Shanu, Le moine qui laisse mourir une innocente

 

Arias Letho Mortegueule, Le chasseur de mage qui s’arrache à l’enveloppe corporelle du frère Salazar

 

Ildur Main d’Airain, Le ranger qui n’aime pas voir souffrir les animaux

 

Faerdhallarlasar "Rka" Muulkennirrhialiandeth, le drakéide dont la détermination vacille sous les coups du prince démon

 

 

La lumière aveuglante reflue doucement pour révéler un paysage bucolique sous un ciel bleu parcouru de fins nuages blancs. Le parfum printanier qui flotte dans l’air est trop réaliste pour être le fruit d’une illusion. Quel que soit cet endroit, il semble être bien réel. Une petite route serpente le long d’une immense forêt pour mener jusqu’au village d’Idyllglen. Ce nom n’est pas inconnu des aventuriers car il en est fait mention dans le testament de Jander Sunstar et s’il s’agit bien du même endroit, alors cela signifie qu’ils ont été projetés dans le passé car Idyllglen a été rasé par la horde démoniaque que Zariel a poursuivi jusqu’en enfer. Ce sombre présage semble d’ailleurs se concrétiser à l’instant car de noires colonnes de fumée emplissent désormais le ciel à l’horizon. Mais avant que les héros ne puissent se précipiter à la rescousse, un autre événement vient à nouveau ébranler leurs certitudes. Le frère Salazar subit à nouveau une soudaine métamorphose alors que la lame de Borngray le perce de l’intérieur et découpe son apparence comme un morceau d’étoffe. Les lambeaux du prêtre s’évanouissent alors qu’un nouvel avatar de celui qui fut aussi Icham et le Crinti s’extrait de la dépouille de son prédécesseur. La face couverte de tatouage, la mine sombre et la démarche d’un spadassin aguerri, Arias Letho Mortegueule réclame sa place aux côtés des héros du nord comme si c’était une évidence. Ses compagnons hésitent un instant devant cette apparition mais les cris de détresse qui leur parviennent maintenant les obligent à remettre à plus tard leurs questions sur cette transformation inattendue.

 

Le village d’Idyllglen est envahi de gnolls et de démons, les chaumières sont en flammes et partout ce n’est que carnage et destruction. Seul le temple de Lathandre résiste encore aux assauts des Hezrous qui tambourinent sur ses portes derrière lesquelles se sont réfugiés les malheureux villageois. Sur l’esplanade qui s’étend à l’entrée se dresse une colossale statue de Zariel dont la présence semble incongrue car ce monument n’a été érigé que des années après la croisade de l’archange. Un brave molosse s’est réfugié entre ses jambes et tente de repousser par ses aboiements désespérés le cruel shoosuva qui balance son aiguillon venimeux dans sa direction. Mais le drame le plus proche de l’entrée du village se noue devant les yeux des aventuriers alors qu’une villageoise terrifiée se terre sous un chariot renversé pour échapper aux griffes des dretchs qui l’encerclent. Kri vole à son secours en quelques acrobaties, repoussant les assaillants à coups de pieds et de lance. Tengrim et Rka se chargent de tenir en respect la troupe des gnolls qu’ils taillent en pièces méthodiquement. Arias en revanche se glisse prudemment jusqu’au centre du village pour avoir une image plus complète du champ de bataille. Ildur le rejoint en quelques enjambées, abattant gnolls et dretchs de ses flèches au passage. Le shoosuva saisit alors le mastiff entre ses crocs pourrissants. Les pleurs pitoyables de l’animal émeuvent le ranger qui dégaine ses poignards pour venir le sauver. Kri bondit également vers la hyène démoniaque en comptant sur Tengrim et Rka pour continuer à tenir les dretchs à distance. Malheureusement ceux-ci restent bloqués par la presse des gnolls et ils ne peuvent qu’assister impuissants à la mort entre les mâchoires des démons de l’innocente qu’ils devaient protéger. Rka laisse le soin au nain d’en finir avec la piétaille de Yeenoghu qu’il laisse derrière lui pour pouvoir entourer les hezrous d’un motif hypnotique avant que les gonds de la porte du temple sur laquelle ils s’acharnent ne cèdent. Cette manœuvre laisse le temps à Ildur d’achever le Shoosuva en lui enfonçant ses lames dans les orbites, avant de se tourner vers le démon batracien qui a résisté au sort du paladin. De sa position stratégique, Arias alerte ses compagnons sur la nouvelle menace qui s’apprête à surgir. Un démon à tête de gnoll et corps de serpent fauche de ses six bras une foule de villageois paniqués dont il se délecte de la terreur. Kri et Rka se portent immédiatement à sa rencontre, bien décidés à ne plus laisser aucun innocent périr devant eux. Le moine doit s’y reprendre à deux fois pour étourdir le démon mais il y parvient tout de même au prix d’un terrible effort, ouvrant au drakéide un boulevard dans la garde autrement infranchissable du fiélon. Rka plonge sa rapière dans sa gueule pour y libérer une explosion d’énergie divine qui pulvérise littéralement le démon à six bras. Les pauvres gens que ce dernier poursuivait trouvent refuge derrière Tengrim qui, pour faire face à la nouvelle vague de gnolls qui se jette sur eux, fait apparaître à ses côtés la garde spectrale de Mithril Hall qui forme un rempart impénétrable autour des villageois. Malheureusement parmi les assaillants se trouvent aussi des soldats de la garde du crépuscule de Berdusk rendus fous par l’ichor démoniaque qui les recouvre. Arias et Ildur les ignorent pour se concentrer plutôt sur l’hezrou que le ranger éventre après que le chasseur de mage l’ait enfermé dans une cage de tonnerre. Les gardes déments se ruent sur les villageois les plus proches pour assouvir leur soif de violence mais ne parviennent qu’à se briser sur la défense des esprits gardiens de Tengrim. 

Yeenoghu

Tandis que le nain et le ranger se débarrassent du barlgura qui menait les renforts démoniaques, l’ombre d’un vrock fend les cieux. Kri et Rka ne faillissent pas en entendant son hurlement paralysant mais alors que le moine bondit pour agripper les ailes de vautour du démon, il se rend compte avec horreur que son cri n’était que l’annonce de l’arrivée du seigneur de la horde, l’avatar de Yeenoghu en personne. Le prince démon titanesque se rue vers les héros, ignorant l’éclair qu’Arias lance de sa baguette de foudre comme si c’était une piqûre de moustique. Les boules hérissées de pointes de son gigantesque fléau frappent Rka de plein fouet en le propulsant à travers les murs d’une masure en flamme. Le paladin ne s’en relève pas. Tandis qu’Arias achève le vrock, Kri défie Yeenoghu à son tour mais ses coups sont dérisoires face à la puissance du prince démon. Le moine tombe à son tour. Ildur et Tengrim sont les suivants sur la liste. Les deux formidables guerriers ne tiendront pourtant pas longtemps eux non plus. Ildur ne doit son salut qu’au bouclier de la foi que Rka érige devant lui après avoir été ramené à la conscience par la magie d’Arias. Le sursis n’est que de courte durée et déjà le fléau tournoie pour balayer les fous qui ont osé se mettre sur son chemin. Rka sent sa détermination faiblir et alors qu’il tourne les talons pour se réfugier dans le temple, il voit une intense lumière blanche apparaître à l’horizon et prendre la forme d’un ange immense à la double paire d’ailles qui pique droit vers Yeenoghu. Sa fabuleuse épée d’argent transperce le prince démon et l’envoie rouler à travers les décombres du village. Vaincu, il s’enfuit en laissant derrière lui une odieuse traînée d’ichor. Sa horde se retrouve aussitôt en déroute devant la charge des chevaliers de la croisade dont les lourds destriers piétinent les gnolls et les démons qui tardent à s’enfuir.

 

Zariel reprend une taille presque humaine pour se poser devant les héros. Elle les félicite d’avoir osé braver le danger incommensurable que représente Yeenoghu pour tenter de sauver le village. Alors qu’elle leur parle, ses quatre généraux viennent se poster derrière elle. Yael, Haruman, Olanthius et Jander Sunstar dévisagent les aventuriers, leurs visages fermés, tendus, comme si le sort du monde dépendait des réponses qu’ils donneront aux questions que l’archange pose maintenant :

 

« Êtes-vous prêts à vous joindre à ma croisade ? Êtes-vous prêts à tout sacrifier pour combattre l’engeance des abysses ? Êtes-vous prêts à renoncer à tout ce qui compte pour vous pour faire triompher le bien ? »