La Toile de l'Horreur

 

Une aventure de Donjons & Dragons de niveau 13

 

Avec

 

 

 

Delaan Winterhound, Le ranger qui a l'habitude des monstres de la forêt

 

Faerdhallarlasar "Rka" Muulkennirrhialiandeth, le drakéide qui déchaîne les flammes de Bahamut

 

Kri Shanu, Le moine qui ne se laisse pas piéger dans les toiles

 

Ender Darowdryn, Le barde qui s'inquiète des futures négociations

 

Tengrim Copperplate, Le nain qui repousse les araignées

Ignorant les menaces de l’ettercap, Rka s’approche au contraire de la créature pour l’interroger. Ses questions résonnent de l’autorité divine de Bahamut et la grotesque créature ne peut que s’y soumettre. Elle leur révèle ainsi que Neronvain est bien passé ici juste avant leur arrivée mais qu’il s’est téléporté jusque dans l’antre de Chuthaumglaroth aussitôt après lui avoir donné le message à répéter aux prochains arrivants.  L’ettercap ignore l’emplacement exact du repaire du dragon vert mais il sait que la région dans laquelle ils se trouvent est sous l’autorité d’un autre dragon du nom de Vendemniharan, le Seigneur des Araignées, et que celui-ci doit savoir où trouver son maître. 

Pendant que les aventuriers entretiennent cette conversation avec l’homme arachnide, les branches au-dessus d’eux se sont couvertes d’une masse grouillante dissimulée derrière les pans de toiles qu’elle y a tissé. C’est un véritable raz-de-marée d’araignées qui perce soudain le plafond entoilé, des grappes d’arachnides de toutes tailles s’abattent partout autour d’eux, certaines minuscules et d’autres allant jusqu’à la taille d’un chien. Mais avant que la multitude venimeuse ne puisse planter ses innombrables crochets dégoulinants de poison dans la chair de ses compagnons, Rka invoque les flammes purificatrices du souffle de Bahamut pour calciner toute la nuée arachnéenne dans un crissement strident d’abdomen gonflés de mucus qui explosent sous l’effet de la boule de feu. Toutes les toiles d’araignée s’embrasent également ajoutant encore à la fournaise qui roussit aussi les héros et révèle une menace encore plus effroyable car de la frondaison descendent maintenant de véritables monstres à huit pattes de la taille d’un cheval. 

Leur vivacité est tout à fait surprenante pour des créatures aussi grosses et elles parviennent à bondir hors de la trajectoire des flèches de Delaan pour cracher leurs toiles gluantes sur les héros qui ont toutes les peines du monde à s’en défaire. Il faut toute la science du combat de Tengrim pour les tenir à distance.  Mais l'horreur atteint son comble quand, attirée par les cris d’agonie de son engeance, la mère des araignées se joint à la bataille. Haute comme une maison, ses gigantesques pattes chitineuses hérissées de poils aussi coupants que des rasoirs renversent les troncs sur son passage. Il en faut cependant plus pour déstabiliser Delaan qui a déjà affronté plus d’une fois de telles aberrations de la nature au fin fond de la forêt. Il érige un mur de lumière aveuglante sur le passage du monstre dont les multiples paires d’yeux trop accoutumés à l’obscurité roulent de douleur au-dessus de ses crochets démesurés. Kri profite aussitôt de l’ouverture pour bondir dans les airs et abattre sa lance sur la tête de la créature dont la carapace se fissure sous l’impact. Soudain chancelante, ses membres désarticulés ne parviennent plus à porter son poids colossal et elle tombe au sol, exposant son abdomen vulnérable au châtiment divin de Rka qui achève de lui calciner les entrailles.  

Lorsqu'Ender émerge enfin du cocon de toile dans lequel il était enfermé, le combat a pris fin. Seul l’ettercap est encore vivant au-milieu des restes de ses congénères arachnéens. Mu par un instinct de survie primal, il n’hésite pas à échanger sa collaboration contre la clémence des héros. Il les mènera sans l’ombre d’un scrupule jusqu’à la nurserie où ses semblables élèvent des milliers d’araignées géantes sous la supervision de leur seigneur draconique. La voracité des jeunes araignées est telle que nulle être vivant ne s’approche du lieu, ce qui en fait peut-être l’un des seuls endroits où aucune créature de la forêt ne peut servir d’espion à Chuthaumglaroth. La rencontre avec Vendemniharan se fera donc dans une absolue confidentialité. Ender pense qu’il sera donc possible de négocier avec le dragon plutôt que de devoir le forcer à révéler l’emplacement du repaire de son maître, en espérant seulement qu’il ne soit pas aussi retors que l’étaient ses géniteurs dont la rouerie est restée légendaire sur les rives de la Mer des étoiles déchues.