Les Dix-Cités du Valbise

Cette région est une bande de terre et de glace soumise aux caprices du pôle, la zone habitée la plus au nord de tout Faerûn. Les colons viennent rarement ici par choix, plutôt parce qu'il s'agit du dernier endroit où recommencer sa vie. Pas de grande armée belliqueuse, pas de royaume cherchant à s'imposer violemment. Seulement de petites communautés que l'environnement pousse à l'entraide et à la coopération. Enfin, la plupart du temps. Le seul accès à cette région se fait par la terre, les icebergs du pôle empêchant toute navigation. Et l'on ne peut pas passer n'importe où, la chaîne de montagnes baptisée l'Epine dorsale du monde ne se franchit pas facilement. Mais il y a une bande de terre le long de la côte qui permet le passage de caravanes. La route part de Luskan, le plus au nord de tous les ports de la Côte des Epées. Longeant quelques petits royaumes, elle s'enfonce dans des zones déjà glaciales, praticables uniquement à certaines périodes de l'année. Puis l'on contourne la montagne par l'ouest avant de se diriger vers un pic solitaire, le Cairn de Kelvin. C'est ici que se trouve le seul point civilisé du Valbise : les Dix-Cités.

Selon la légende, le Cairn de Kelvin est la tombe d'un géant de gel tué par le dieu Tempus en personne. Autour de lui se trouvent trois lacs : le Lac Dinnishere, Maer Dualdon et Redwaters. Des eaux potables, exploitables, et qui regorgent de truites-béliers à partir desquelles les artisans de la région sculptent la fameuse cornedentelle qui fait leur renommée. C'est donc ici que ce sont installées les Dix-Cités. Pourquoi ce nom ? Tout simplement parce que c'est exactement de ça qu'il s'agit, dix villes et villages plus ou moins fortifiés et dirigés par un conseil de dix représentants élus. Leurs noms sont Bremen, Lonelywood, Caer Koenig, Caer Dineval, Termalaine, Targos, la Brêche de Dougan, Easthaven, Goodmead et Bryn Shander. C'est cette dernière cité qui est considérée comme la capitale. La région compte aussi des mines naines. Chassé de Mithral Hall par un dragon d'ombre, le clan Battlehammer était venu s'installer dans les environs. Le roi Bruenor a même laissé son nom à une zone géographique locale, la montée de Bruenor. Quand il est parti reprendre Mithral Hall, il a toutefois laissé des familles sur place, et la forteresse a continué de remplir son rôle. Les créations des nains Battlehammer et l'ivoire composant les arrêtes des poissons des trois lacs sont les principales exportations du Valbise vers le sud. Le froid et les animaux sauvages ne sont pas les seuls ennemis de ceux qui vivent au Valbise, au contraire. Les tribus barbares ont longtemps été une grande menace, organisant des raids réguliers sur les communautés isolées. Mais il y eut pire, il y a plus d’un siècle, un apprenti magicien dominé par un artefact réussit à unifier toutes les menaces de son époque en une seule armée pour dévaster le Valbise. Acculés par cette terrible menace, les nains , les barbares et les gens des Dix-Cités furent contraints d’unir leurs forces pour survivre et repousser la catastrophe. Ces bonnes relations n’ont cependant pas survécu aux circonstances qui les avaient vu naître et les querelles ancestrales ont repris le dessus en à peine une génération.